FTP即文件传输协议。文件传输协议（FTP:FileTransferProtocol）使得主机间可以共享文件。FTP使用TCP生成一个虚拟连接用于控制信息，然后再生成一个单独的TCP连接用于数据传输。控制连接使用类似TELNET协议在主机间交换命令和消息。文件传输协议是TCP/IP网络上两台计算机传送文件的协议，FTP是在TCP/IP网络和INTERNET上最早使用的协议之一，它属于网络协议组的应用层。FTP客户机可以给服务器发出命令来下载文件，上传文件，创建或改变服务器上的目录。
FTP是TCP/IP网络上两台计算机传送文件的协议，FTP是在TCP/IP网络和INTERNET上最早使用的协议之一。尽管WorldWideWeb(WWW)已经替代了FTP的大多数功能，FTP仍然是通过Internet把文件从客户机复制到服务器上的一种途径。FTP客户机可以给服务器发出命令来下载文件，上传文件，创建或改变服务器上的目录。原来的FTP软件多是命令行操作，有了像CUTEFTP这样的图形界面软件，使用FTP传输变得方便易学。主要使用它进行“上载”。即向服务器传输文件。由于FTP协议的传输速度比较快，我们在制作诸如“软件下载”这类网站时喜欢用FTP来实现，同时我们这种服务面向大众，不需要身份认证，即“匿名FTP服务器”。
FTP是应用层的协议，它基于传输层，为用户服务，它们负责进行文件的传输。FTP是一个8位的客户端-服务器协议，能操作任何类型的文件而不需要进一步处理，就像MIME或Unicode一样。但是，FTP有着极高的延时，这意味着，从开始请求到靠前次接收需求数据之间的时间会非常长，并且不时的必需执行一些冗长的登陆进程。
FTP服务一般运行在20和21两个端口。端口20用于在客户端和服务器之间传输数据流，而端口21用于传输控制流，并且是命令通向ftp服务器的进口。当数据通过数据流传输时，控制流处于空闲状态。而当控制流空闲很长时间后，客户端的防火墙会将其会话置为超时，这样当大量数据通过防火墙时，会产生一些问题。此时，虽然文件可以成功的传输，但因为控制会话会被防火墙断开，传输会产生一些错误。
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